איסלנד נחשבת לאחת המדינות הפעילות ביותר בעולם מבחינה געשית ולכן זכתה לכינוי ארץ הקרח והאש. מיקומה על קו השבר בין הלוח הטקטוני האירו-אסייתי ללוח הצפון-אמריקאי יוצר תהליכים גיאולוגיים שמעצבים את פני האי ללא הרף. ביקור באיסלנד מאפשר צפייה בתופעות טבע געשיות נדירות.
הרי געש והתפרצויות
באיסלנד פועלות למעלה מ־30 מערכות געשיות. אחת לכמה שנים מתרחשת התפרצות, לעיתים סמוך ליישובים או לאתרי תיירות. ההתפרצויות יוצרות זרימות לבה חדשות, שדות בזלת והרים צעירים יחסית מבחינה גיאולוגית. דוגמה מוכרת היא התפרצות הר הגעש אייאפיאטלאיוקול ב־2010, ששיבשה את התעבורה האווירית באירופה.
זרימות לבה ושדות געשיים
חלקים גדולים מהאי מכוסים בשדות לבה שהתקררו. אלו אזורים של סלעי בזלת שחורים שנוצרו כתוצאה מהתפרצויות בעבר. לעיתים ניתן לראות שכבות שונות של לבה, המעידות על סדרת התפרצויות שהתרחשו בזמנים שונים. השדות הללו משמשים כיום כאתרי טיול ונוף גיאולוגי מרתק.
גייזרים ומעיינות חמים
הפעילות הגעשית יוצרת גם תופעות הידרותרמיות. איסלנד היא המקום שבו נטבע המונח "גייזר", על שם מעיין שהתפרץ בעמק הוֹיָאקָדָלוּר. כיום הגייזר הפעיל ביותר באזור הוא סטרוקור (Strokkur), המתפרץ מדי מספר דקות לעמוד מים בגובה של עד 30 מטר. בנוסף, פזורים ברחבי המדינה מעיינות חמים רבים הנובעים מפעילות תת־קרקעית.
לגונות גיאותרמיות
הלגונות החמות באיסלנד הפכו לאחד מסמלי המדינה. הידועה שבהן היא הלגונה הכחולה (Blue Lagoon), שבה מי גיאותרמיה עשירים במינרלים ומשמשים גם למטרות בריאותיות ותיירותיות. לצד הלגונה המרכזית קיימות בריכות טבעיות רבות נוספות ברחבי האי, בטיול הג'יפים החורפי שלנו אנחנו נהנים מרחצה בלגונה גיאותרמית מול נופי הקרחונים והשלג.
